Un enfant prodige

Dans la taverne d'un port de la mer Noire, Ismaël, un petit garçon juif doté d'une voix et d'un sens de la poésie hors du commun, chante les joies et les douleurs de tous les misérables qui se retrouvent dans le bouge. Un soir, un poète déchu et ivrogne écoute le gamin et est subjugué. Il l'offre à sa maîtresse, riche veuve désoeuvrée, qui s'entiche de l'enfant...