L'extravagant voyage du jeune et prodigieux T.S. Spivet

T.S. Spivet vit dans un ranch isolé du Montana avec ses parents et ses frères et soeurs. Petit garçon surdoué et passionné de science, il a inventé la machine à mouvement perpétuel, ce qui lui vaut de recevoir un très prestigieux prix. Sans rien dire à sa famille, il part, seul, chercher sa récompense à Washington et traverse les Etats-Unis sur un train de marchandises. Mais personne là-bas n'imagine que l'heureux lauréat n'a que dix ans et qu'il porte un bien lourd secret...